口腔健康是全身健康的重要组成部分，2007年世界卫生组织提出口腔疾病是一个严重的公共卫生问题，需要积极防治。口腔健康包括：“无口腔颌面部慢性疼痛、口咽癌、口腔溃疡、先天缺陷如唇腭裂、牙周（牙龈）疾病、龋病、牙齿缺失以及影响口腔的其他疾病和功能紊乱。”

口腔健康直接或间接影响全身健康。口腔疾病如龋病、牙周疾病等会破坏牙齿硬组织和牙齿周围组织，除影响咀嚼、言语、美观等功能外，还会引起社会交往困难和心理障碍。有些微生物长期存在于口腔中可导致或加剧某些全身疾病如冠心病、糖尿病等，危害全身健康，影响生命。

全身疾病对口腔健康的影响也不容忽视，一些全身疾病在口腔出现相应的表征。例如糖尿病人抗感染能力下降，常伴有牙周炎、拔牙伤口难以愈合。艾滋病病人早期出现口腔病损，如口腔念珠菌病、毛状白斑、卡波济肉瘤等。

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